A análise dos datos obtidos de mostras de auga mariña recollidas de diferentes lugares durante a competición mundial de vela de 60,000 quilómetros de lonxitude, a Ocean Race 2022-23 revelou novas ideas sobre a distribución, concentración e fontes de microplásticos mariños.
Os microplásticos capturados nas mostras variaron en tamaño de 0.03 milímetros a 4.6 milímetros. As partículas de microplástico tan pequenas como 0.03 milímetros poderían examinarse mediante métodos refinados. Como resultado, descubriuse un elevado número de microplásticos: de media, 4,789 por metro cúbico de auga.
A maior concentración (26,334) atopouse preto de Sudáfrica, seguida do bordo da Canle da Mancha preto de Brest, Francia (17,184), despois outro punto preto de Sudáfrica (14,976) seguido do mar Balear (14,970) e en o Mar do Norte offshore de Dinamarca (14,457). Así, tres dos cinco principais focos de contaminación por microplásticos mariños do mundo están en Europa. A alta actividade humana nas rexións supón unha maior concentración de microplásticos en augas de Europa, Brasil e Sudáfrica. Non obstante, descoñécense as razóns detrás das maiores concentracións observadas no Océano Austral. Tampouco está claro se os microplásticos viaxan máis ao sur desde o Océano Austral ata a Antártida.
O estudo tamén determinou o tipo de produto plástico do que se orixinaron os microplásticos. Comprobouse que, de media, o 71% dos microplásticos das mostras eran microfibras, procedentes de materiais como o poliéster, que se liberan ao medio ambiente a partir de lavadoras (a través de augas residuais), secadoras (ao aire), desprendimento directo de vestiario, degradación de téxtiles ensuciados no medio ambiente e das artes de pesca descartadas.
Este estudo é significativo xa que mediu por primeira vez pequenas partículas de microplástico, tan pequenas como 0.03 milímetros. Tamén identificou as fontes de orixe das partículas microplásticas no océano.
Os microplásticos detéctanse amplamente en especies mariñas, dende o plancto ata as baleas. Desafortunadamente, tamén atopan o seu camiño cara aos humanos a través da cadea alimentaria.
***
Referencias:
- Centro Nacional de Oceanografía (Reino Unido). Noticias: o 70% dos microplásticos oceánicos son do tipo que se atopa en roupa, téxtiles e artes de pesca, e Europa é un punto de acceso. Publicado: 4 de decembro de 2024. Dispoñible en https://noc.ac.uk/news/70-ocean-microplastics-are-type-found-clothes-textiles-fishing-gear-europe-hotspot
***
Artigo relacionado
- A auga embotellada contén preto de 250 partículas de plástico por litro, o 90% son nanoplásticos (19 de xaneiro de 2024)
***
