Un novo estudo indica que os dous artefactos de ferro (un hemisferio oco e unha pulseira) do Tesouro de Villena foron feitos con ferro meteorítico extraterrestre. Isto suxire que o Tesouro foi producido na Idade de Bronce Final antes de que a produción de ferro terrestre comezase máis tarde na Idade de Ferro.
O tesouro de Villena, un conxunto único de 66 pezas de diversos metais, está considerado o tesouro prehistórico máis importante de Europa. O Tesouro foi descuberto en 1963 preto da cidade de Villena, na provincia de Alacante, e está exposto no Museo Arqueolóxico José María Soler. Os restos foron agochados hai 3,000 anos e pertencen á Idade do Bronce. Porén, a presenza de dúas pezas metálicas de ferro (un casquete hemisferio oco e unha pulseira) no Tesouro levara a moitos a baixar a cronoloxía ata a Idade de Bronce Final ou a Idade do Ferro. O descubridor orixinal tamén notara a "apariencia de ferro" das dúas pezas. De aí, a necesidade de confirmar a identificación do ferro.
Propúxose analizar os dous obxectos con "aspecto de ferro" para determinar se están feitos de ferro terrestre. Se se atopa feito de ferro terrestre, entón o Tesouro debería pertencer ao Bronce Final ou ao inicio da Idade do Ferro. A orixe meteoritica, pola contra, suporía unha data anterior dentro do Bronce Tardío.
O ferro meteorítico é de orixe extraterrestre e atópase en certos tipos de meteoritos que caen á Terra desde o espazo exterior . Están compostos dunha aliaxe de ferro-níquel (Fe-Ni) cunha composición variable de níquel que a miúdo é superior ao 5 % e outros oligoelementos menores como o cobalto (Co). A maioría dos meteoritos de Fe-Ni teñen unha microestrutura de tipo Widsmanstätten que se pode recoñecer a través da metalografía dunha mostra de metal fresco. A composición do ferro terrestre obtido da redución de minerais atopados na Terra, pola contra, é diferente. Ten pouco ou ningún níquel que se poida detectar analiticamente. As diferenzas na composición e microestrutura pódense estudar no laboratorio para determinar se algunha peza de ferro está feita de ferro meteorítico extraterrestre ou de ferro terrestre.
Os investigadores analizaron as mostras extraídas. Os achados apoian a opinión de que as dúas pezas de ferro (é dicir, a gorra e a pulseira) do Tesouro de Villena están feitas de ferro meteorítico, polo que a cronoloxía da Idade de Bronce Final antes do inicio da produción de ferro terrestre. Non obstante, son necesarios máis probas para mellorar o grao de certeza.
O uso de ferro meteorítico no Tesouro de Villena non é único. Detectouse ferro meteorítico en artefactos doutros sitios arqueolóxicos de Europa , como nunha punta de frecha en Mörigen (Suíza).
***
Referencias:
- Consello de Turismo. Tesouro de Villena e Museo Arqueolóxico José María Soler. Dispoñible en https://turismovillena.com/portfolio/treasure-of-villena-and-archaeological-museum-jose-maria-soler/?lang=en
- Rovira-Llorens, S. ., Renzi, M., & Montero Ruiz, I. (2023). Ferro meteoritico no Tesouro de Villena?. Traballos De Prehistoria, 80(2), e19. DOI: https://doi.org/10.3989/tp.2023.12333
***
 in the Treasure of Villena were made using extra-terrestrial meteoritic iron. This suggests that the Treasure was produced in the Late Bronze Age before the production of terrestrial iron started later in the Iron Age.){kind=link}